Le Duc Attelé d'Alfred de Dreux - Histoire du logo Hermès

La ''calèche'' dont est issu le logotype contemporain de la marque Hermès est en réalité un Petit-Duc. 

Cette voiture hippomobile ressemblant au Cabriolet à 4 roues est ouverte, possède une capote amovible et peut-être conduite de l’intérieur par son propriétaire. Elle existe également dans une version plus grande appelée en toute logique Grand-Duc.

 En 1945, alors à la recherche d’un logo, Émile-Maurice Hermès pose les yeux sur un dessin à la mine de plomb rehaussé de gouache qui décore son cabinet de travail. Ce ‘’Duc attelé et groom à l’attente’’ signé Alfred de Dreux symbolise parfaitement les caractéristiques chères à la marque. Outre la référence au cheval et au voyage on y retrouve la distinction et le raffinement de l’objet mais également l’élégance dans le service.

De plus, cela fait déjà 22 ans qu’Émile-Maurice Hermès s’en sert d’ex-libris.

 L’artiste qui l’a réalisé Pierre-Alfred Dedreux dit Alfred de Dreux est l’un des plus célèbres peintres animaliers du 19^e Siècle. Né en 1810, il est le fils d’un architecte qui a gagné le prix de Rome en 1815. Il a tout juste 13 ans lorsqu’il étudie la peinture auprès de Théodore Géricault le meilleur ami de son oncle paternel qui est peintre lui aussi. Sa première grande toile en 1825 sera d’ailleurs, en hommage à son maître, une copie de son Mazeppa.

 En 1832 il réalise un premier portrait équestre du Duc d’Orléans, fils de Louis-Philippe Ier roi des Français. Il deviendra proche de la famille royale qu’il accompagne en voyage officiel en Angleterre où, très apprécié de l’aristocratie anglaise, ses portraits équestres lui permettent de se constituer une clientèle fidèle.

 A la suite de ce voyage, Alfred de Dreux fera, jusqu’à sa mort, de nombreux séjours en Grande Bretagne. Il accompagnera d’ailleurs dans le Surrey le roi dans son exil en 1848.

 De retour en France en 1852, son talent pour la représentation des chevaux et des cavaliers lui permettra de réaliser les portraits équestres de la famille impériale et de l’Empereur Napoléon III qui le considère comme l’un des peintres les plus doués parmi les serviteurs de la Gloire Impériale et le nommera Chevalier de la Légion d’Honneur en 1857.

 Sa mort en mars 1860 à l’âge de 49 ans donnera naissance à une légende, que même son petit-neveu consignera 100 plus tard dans livre, selon laquelle il aurait été tué en duel par le Général Comte Émile Félix Fleury aide de camp de l’Empereur. En réalité, et comme l’atteste une lettre datée de juillet 1860 de sa plus jeune sœur à Georges Géricault, le fils naturel de l’ancien maître de son frère, Alfred de Dreux est décédé d’un banal abcès au foie dont il souffrait depuis longtemps.

La maison Hermès permettra toutefois à Alfred de Dreux d’entrer dans la légende par l’utilisation de son Duc Attelé comme logotype, mais aussi en confiant à Zoé Pauwels, en 1992 la création d’un Carré à son nom : "Alfred De dreux peintre du cheval".